Was bleibt nach zweitausend Geschichten?
Der Januar hat eine seltsame Eigenschaft. Er zwingt einen gewissermaßen dazu, innezuhalten. Durch das Fenster in den grauen Morgen zu blicken und sich zu sagen: Mal sehen, was hinter uns liegt und wohin wir überhaupt gehen. Auch mich hat dieser Gedanke dieses Jahr gepackt. Vielleicht, weil es ein Wendepunktjahr war. Vielleicht, weil sich die Dinge endlich zusammenfügen. Oder einfach nur, weil es draußen im Januar kalt ist und man mehr Zeit hat, mit seinen Gedanken zu sein.
Wenn ich das Jahr 2025 Revue passieren lasse, geht mir eine Zahl einfach nicht aus dem Kopf. Ich habe in einem Jahr mehr als zweitausend Menschen durch Maribor geführt. Zweitausend Gesichter, Geschichten, Fragen, Lachen. Und weißt du, was das Verrückteste daran ist? Nicht ein einziger hat zu mir gesagt: „Ach, das war doch sinnlos.“ Nicht ein einziger. Die einen war die Stadt mehr begeistert, die anderen etwas weniger – das ist normal. Aber wir haben immer mit einer positiven Note abgeschlossen. Von Schulausflügen bis zu Geburtstagen, von Geschäftsgästen bis zu Paaren aus Amerika, die sehen wollten, was sich zwischen der Drau und dem Pohorje verbirgt. Maribor hat funktioniert. Immer.
Und dann bin ich noch ein Stück zurückgegangen. Wo hat das alles eigentlich angefangen? Nach dem Studium. Mit einer Gelegenheit, die ich damals nicht als Beginn von etwas Größerem wahrgenommen habe. Die Idee, dass die Stadt nicht nur Kulisse, sondern Bühne ist. Dass man Kultur, Theater, Text und Straße zu einem einzigen Erlebnis vereinen kann. Damals habe ich zum ersten Mal wirklich gesehen, wie interessant Maribor ist. Nicht aus Lehrbüchern, sondern durch Geschichten. Durch kleine, menschliche Momente. Die, die wir Einheimischen als selbstverständlich ansehen, für jemand anderen aber den Höhepunkt der Reise bedeuten.
Zum Beispiel meine Lieblingsgeschichte mit dem Špritzer. Wenn ich ausländische Gäste frage, was ihrer Meinung nach die „echten Kerle“ in Maribor trinken. Und dann kommen die Antworten: Whisky, Schnaps, Bier. Und dann erkläre ich ihnen, dass es der Špritzer ist. Und dass das fast überall auf der Welt ein Frauengetränk ist, bei uns aber… na ja, ich muss wohl nicht weitermachen. Und genau diese kleinen Geschichten sind mir wichtiger geworden als trockene Fakten. Denn wen interessiert es schon, dass wir in Maribor auf dem Hauptplatz das einzige Beispiel für Rokoko haben, wenn man kein Gefühl dafür hat, warum das überhaupt cool ist?
Lange Zeit war das Ganze eher sporadisch. Jemand rief mich an, ich habe das übernommen und bin dann weitergegangen. Aber mit der Zeit merkt man, dass man davon nicht leben kann. Dass man nicht darauf warten kann, dass andere die Arbeit für einen erledigen. Und vor zwei Jahren habe ich mir gesagt: Jetzt reicht’s. Jetzt werde ich derjenige sein, der ans Telefon geht. Ich werde derjenige sein, der organisiert. Der nach Menschen und Ideen sucht. Und alles, was ich heute mache, trägt diese zehn Jahre in sich. Reisen, Gespräche, Fehler, schlechte Erfahrungen und gute Überraschungen.
Heute, zehn Jahre später, kann ich ohne Weiteres sagen: Maribor ist auf jeden Gast vorbereitet. Wenn man es mit den richtigen Augen betrachtet. Wenn ihn jemand begleitet, der die Stadt liebt. Der nichts beschönigt, sondern versteht, dass auch die schlechten Dinge ihr Gewicht haben. Und dass es manchmal gerade die Folgen sind, die uns definieren. So wie bei mir. Schlechte Erfahrungen kann man nicht auslöschen, aber man kann aus ihnen etwas lernen.
Und wenn ich heute zurückblicke, bin ich stolz. Ich habe innerhalb eines Jahres zweitausend Menschen für Maribor begeistern können. Wer weiß – vielleicht sind es 2026 schon fünftausend. Ich glaube, dass dies erst der Anfang ist.